El parque Natural de la Sierra de Cardeña y Montoro fue declarado espacio protegido en 1989 y cuenta con una extensión de 38.408 Ha. que se reparten entre los municipios de Cardeña (63,1 %) y Montoro (36,9 %). Los factores que impulsaron a que esta zona se le otorgara esta categoría fueron la pervivencia es esta comarca de apreciados ecosistemas, sus potencialidades reales para alcanzar un desarrollo económico sostenido y su capacidad como área de esparcimiento y educación ambiental. Constituye una zona de Sierra Morena donde podemos encontrar numerosas especies endémicas de la península ibérica y otras en peligro de extinción como el lince, lobo, nutria, y meloncillo, jineta y gato montés. Especies relevantes son también el águila real, águila imperial, águila calzada, alimoche, buitre leonado y buitre negro. Cabe citar el eslizón de cinco dedos y la culebrilla ciega entre los reptiles; y la colmilleja, en cuanto a peces. Entre los macroinvertebrados acuáticos destacan numerosas especies que son endemismos peninsulares o muy raras en Europa. Respecto a la vegetación, hay que citar la importancia de la dehesa y las poblaciones de roble melojo, estas últimas únicas en la provincia de Córdoba. En el parque también existen especies de valor cinegético como la perdiz, paloma torcaz, tórtola, conejo, liebre, ciervo, gamo y jabalí. Que han hecho que en las tres últimas décadas se hayan constituido numerosos cotos de caza mayor , razón por la cual Cardeña se ha erigido en uno de los municipios de mayor importancia cinegética de toda Andalucía, constituyendo uno de los pilares de la economía local desarrollándose en torno a ella numerosas actividades y servicios. Así destaca la caza del ciervo, jabalí, liebre, conejo, perdiz, tórtola y paloma torcaz.

Dentro del parque podemos disfrutar de 7 rutas señalizadas: El Mirador de los Muros, Cardeña-Aldea de El Cerezo, Aldea de El Cerezo-Venta del Charco, Camino de Vuelcacarretas, Azuel-Aldea de El Cerezo, de Cardeña a Azuel por Madereros, Cordel de Fuencaliente a Marmolejo (Ruta Azuel-Cardeña-Venta del Charco).

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